Entendendo os Processos Cognitivos

Antes de aprofundarmos nos diversos conhecimentos da área de Neuropsicologia o ideal é que alguns conceitos sejam clarificados, e esse texto vai ser exatamente sobre isso. Introduzir sobre esses domínios cognitivos nos permitirá avançar mais sobre aspectos específicos nos próximos textos.

Por mais que nossos processos cognitivos ocorram simultaneamente e sejam utilizados em conjunto para um bom produto comportamental, é possível verificar suas particularidades.

Mas antes de mais nada, o que é cognição?

Cognição diz respeito então ao conjunto de processos mentais envolvidos na capacidade de armazenar, transformar e aplicar os conhecimentos. Sendo constituída dos diversos processos mentais listados abaixo, e comumente chamados de domínios cognitivos.

Quais processos são esses?

Memória

A memória é basicamente nossa capacidade de codificar novas informações, armazená-las para que depois estejam disponíveis para serem lembradas e reconhecidas. Subdividimos a memória em dois grandes grupos de acordo com a maior facilidade ou não de verbalização das lembranças.

As memórias explícitas podem ser facilmente relatadas e as implícitas geralmente são mais fáceis de fazer e demonstrar do que relatar.

Entre as explícitas encontramos:

a) memória episódica, responsável por armazenar fatos e informações que são marcadas no tempo e no espaço (por exemplo, o que você fez no seu final de semana passado? – tempo: final de semana passado – espaço: aonde estava? Com isso em mãos o restante de sua memória é evocada);

b) memória semântica, responsável por armazenar conhecimentos gerais e específicos, definição de palavras e nomes (por exemplo, Consegue se lembrar quem descobriu Brasil?).

Entre as implícitas encontramos:

a) habilidade motoras, ou seja, nossa capacidade de realizar movimentos dos quais aprendemos, como tocar um instrumento ou amarrar os sapatos (Tente explicar em voz alta como amarrar os cadarços. Bem mais complicado que explicar seu último final de semana né?);

b) condicionamento, ou seja, nosso comportamento automático de responder a determinados estímulos, que na maioria das vezes também não conseguimos identificar e comunicar com clareza;

c) priming, ou o chamado pré-ativação, onde entrar previamente em contato com uma informação facilita o acesso a informações semelhantes tornando o processo mental mais rápido, mesmo que não observado de forma consciente.

Funções Executivas

São as habilidades cognitivas relacionadas ao planejamento de comportamentos direcionado ao alcance de objetivos a curto, médio ou longo prazo (planejamento), verificação e adequação desses comportamentos diante de um retorno ambiental em busca de escolher comportamentos mais eficientes (flexibilidade cognitiva).

Também de resolver de problemas nunca antes aprendidos (resolução de problemas), controlar comportamentos automáticos em prol de outros mais adequados ao momento (controle inibitório) e manipular mentalmente informações (memória operacional).

Esse conjunto de habilidades cognitivas complexas é fundamental para um bom funcionamento cotidiano independente.

Atenção

Processo mental que nos permite ser responsivo ao ambiente a nossa volta, bem como selecionar qual estímulo será alvo de processamentos mentais superiores (atenção seletiva), mantendo essa seleção por maiores períodos de tempo (atenção sustentada), alternando entre dois ou mais focos de seleção (atenção alternada) ou até mesmo dividindo o foco simultaneamente (atenção dividida).

Habilidades Visioconstrutivas e Praxias

Capacidade de direcionar o comportamento motor de forma voluntária para a execução de atividades (praxias). Os movimentos intencionais devem ser realizados de forma coordenada e organizada para que o objetivo final seja obtido.

Estímulos físicos ou partes precisam ser organizados e manejados para que formem um elemento lógico com identidade única (habilidades visioconstrutivas). São as habilidades responsáveis pela nossa capacidade de fazer desenhos, construções 3D, fazer movimentos finos precisos e com objetivos claros.

Linguagem

Habilidade simbólica que permite a recepção, transformação e produção de comportamentos, envolvendo componentes fonólogos, sintáticos, semânticos e pragmáticos. Nos permite ler, escrever, compreender o que foi lido ou ouvido, e produzir um discurso.

Velocidade de Processamento

Velocidade com o cérebro é capaz de executar uma função mental desde a entrada da informação, sua manipulação e resposta mediante a um comportamento.

Percepção

Fornece sentido e interpretação para os estímulos sensoriais recebidos, de forma a constituir uma percepção integrada do meio. Com esse domínio interpretamos as formas dos objetos e rostos, os reconhecemos como tal e, portanto, acessamos tudo que temos armazenado sobre eles (gnosia).

Agora com essas informações em mãos, vamos poder nos aventurar com mais tranquilidade! Afinal, são com esses domínios que funcionamos no dia-a-dia e observamos as principais correspondências entre o funcionamento cerebral e o comportamento.

AUTORA

LAISS BERTOLA

Laiss Bertola é neuropsicóloga PhD, Especialista em Adultos e Idosos - laissbertola@gmail.com

Referências:

• Lezak, M.D., Howieson, D.B., Bigler, E.D. & Tranel, D. (2012). Neuropsychological Assessment (5th ed.). New York: Oxford University Press.
• Malloy-Diniz, L.F., Fuentes, D., Mattos, P. & Abreu, N. (2010). Avaliação Neuropsicológica (1ª ed.). Porto Alegre: Artmed.